CD-BESPRECHUNG / CD-REVIEW

Michael Franks - Time Together (Shanachie/In-Akustik)

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Michael Franks - Time Together (Shanachie/In-Akustik)

Es muss ein Schlag ins Gesicht für die überangestrengte mitteleuropäische Jazzpolizei, für die nie enden wollende Flut an kopflastigen “Jazzpuristen“ sein, dass unglaublich gute, unterhaltsame, melodische, harmonische und perfekt arrangierte Jazzmusik so punktgenau und bewundernswert leicht sein kann wie bei “Time Together“, dem neuen Longplayer des Jazz-Leichtfüßlers Michael Franks.

Denn wo viele andere Konkurrenten vermeintlich innovative Improvisation sprechen lassen, ausgefeiltesten Instrumentenmixturen einen Hauch von Neu vermitteln wollen und Arrangements eher einer Doktorarbeit denn einfach nur Musik ähneln macht Franks dass, was seine Arbeiten seit seinen Anfängen vor nunmehr fast vier Jahrzehnten auszeichnet: einfach guten Jazz mit der richtigen Portion Soul als gefühlter Hirnschmalz, der die Masse als auch anspruchsvollste Virtuosen gleichermaßen anspricht und begeistert.

Dass Franks dabei stets ein Grenzgänger zwischen Smooth Jazz, Fusion, Soul und zeitgenössischem Jazz war, belegt auch “Time Together“, dass eine echte Offenbarung seines ureigenen Stils ist: alltagstaugliche, lebensnahe und sehr direkte Texte, die gerade durch Franks’ butterweiches Smooth Jazz-Organ die richtige Sommerbrise erfahren und so insbesondere in ihrer Ganzheit – “Time Together“ hat elf Titel - sagenhaft leicht und locker wirken.

Das Material, wie so oft von Michael Franks selbst geschrieben, erzählt von den leichten, den leicht verständlichen aber nicht immer leicht zu ertragenden Dingen des Lebens, von Glück und Liebe, von Mäusen und Menschen, von Natur und Schönheit. Nichts versnobtes, keine unnötigen Schnörkel – einfach nur richtig gut gemachte, melodische Jazzmusik, die bei jedem Titel neu unter die Haut geht.

Das Who-Is-Who der amerikanischen Jazz- und Smooth Jazz-Szene gab sich hier die Klinke in die Hand. Gitarrist Chuck Loeb, Bassisten Mark Egan und Will Lee, Saxofonist Eric Marienthal, Vibrafonist Mike Mainieri oder Chuck Loebs Muse und Ehefrau Carmen Cuesta Loeb (der SOUL TRAIN berichtete mehrfach über alle genannten) sind nur einige der großen Namen, denen es eine Ehre war, auf einem derart stimmigen, kaum zu fassenden, schönen Album mitzuwirken.

Sogar die zwei deutschen Vorzeigejazzer, Trompeter Til Brönner und Schlagzeuger Wolfgang Haffner sind mit im Boot um auch dem neuen Michael Franks-Album jene Exzellenz und Eleganz zu verleihen, die seine Alben seit seinem ersten aus dem Jahre 1973 ausstrahlten.

Nicht umsonst ist Franks bis heute als einer der individuellsten, zugleich aber auch gefälligsten Paradiesvögel des Smooth Jazz-Genres, dass es zu großen Teilen ihm zu verdanken hat, dass es überhaupt erst als eigenständiges Genre wahrgenommen wird.

“Time Together“ ist von Anfang bis Ende ein einziger, fließender Hauptgewinn, der die Grenzen zwischen Smooth Jazz, Fusion, Soulgefühl und zeitgenössischem Jazz mit fast paradiesischer Leichtigkeit verschwinden lässt und diese dank des konzeptionellen Anspruchs und der unvergleichlichen Stimme des Michael Franks ad absurdum führt. Meisterlich!

© Michael Arens

Album des Monats

Dezember 2011 -

Januar 2012:

Michael Franks -

Time Together

(Shanachie/In-Akustik)

UP